锡是仅次于金、银、铜的第四种贵重金属，具有“亮如镜、色如银”的外形特征和抗碱、无毒、不锈的防腐蚀性能。锡雕工艺品主要是以纯度为99.99％的锡锭为原材料，由于其具有硬而不钢、柔而不软的物理特性，因此适宜造型和雕刻。如今，锡雕工艺品已遍布我国各地，除云南等南派风格的传统产地外，山东等北派的锡雕工艺品也独具特色。其作品古朴自然，简洁流畅，花纹装饰繁而不乱，显示出了北方艺术家粗犷淳朴的风格。锡雕制品采用传统的手工技艺，经铸板、下料、精铸、焊接、造型、打磨、抛光、雕刻、组装、修整等几十道工序精致而成，可以制成酒具、茶叶罐、花瓶、香炉、摆件等，式式具备，件件精美。
　　今天，我们就一起来看一看这些精美的锡雕工艺品是如何制作出来的。
　　片花：制作前的准备
　　锡雕工艺是一门纯手工的技艺，制做前需要准备好一些常用的工具。主要有：錾(zān)子、焊枪、拐砧(zhen）、砧板、抛光刀和光针。
　　做任何的锡雕工艺品之前，都要制作出一些锡板。在火炉上放一口铁锅，把锡锭分成块放进去熔化成锡水，在熔化的过程中，锅内温度始终要保持在300摄氏度以内。同时要经常搅拌，防止有锡块的沉淀。每次熔化，由于氧化反应，锡块都要有10%以内的损耗，氧化后的锡会变成黑灰色。在制作锡板时要注意把这些杂质都去掉。
　　熔化好后，就要将锡板成型了。首先拿两块表面平整的石板，对起来当作模具。用绳子在模具内围成一个方形的圈，用大勺子盛起锡水，稍冷却一下，然后慢慢倒入绳圈内。灌入锡水后，压住板子约一分钟，等锡水降温凝固之后，打开模具，把锡板从模具中取出来，把不能用的地方剪掉，这样，一块锡板就做好了。剪下的废料还可以重新投入锅中再次熔化成锡水。做出的锡板一般分为1-3毫米几种不同的厚度。大小和规格也可以根据自己的需要任意改变。
　　片花：云纹酒壶的制作
　　酒具是锡雕工艺品中最常见的一种器具之一。因为纯锡制品具有“盛水水清甜，储酒酒香醇”的特性，所以锡雕酒具一直被人们视为酒具中的极品。这个带有装饰图案、造型简洁古朴的酒壶就是我们今天要做的作品。通过学习它的制作，我们可以掌握锡雕制作中常用的几种基本手法。制作这个酒壶，要分别先制作好壶身、壶嘴、壶把和装饰花纹等多个部分，然后再进行组装。
　　壶身的制作
　　制作前，先在白纸上画出酒壶下半身的展开图。展开图应画成扇形。画好后剪下来。下料时，按照图样在锡板上划出相应的轮廓，然后用专用剪刀沿划线剪裁下锡板。
　　现在我们来为壶的下半身进行精铸。将剪下的锡片放在拐砧的圆头一端，用表面平滑的木棒，顺着拐砧的弧面一点一点慢慢敲打锡板，使其逐渐围合。敲的时候要保持用力均匀，不要一下轻一下重，以免表面凹凸不平。直到将锡板敲出一个弧度自然的扁扁的圆锥形，并使其接缝处自然闭合就可以了。
　　敲好以后，再来焊接接缝。焊接前，先要调配出松香水。将小块的松香用清水浸泡数小时，然后将酒精和清水以1比2的比例调配好，将浸泡过的松香碾碎后投入其中溶解。另外还要剪出锡条备用。将火苗调整到最小，火焰的温度保持在250摄氏度左右，用锡条沾一点松香水，涂抹在焊接口处。然后用火焰将锡条融化，滴在接缝处，使接缝完全闭合。像壶身这样的广口器皿，还可以翻过来从里面再焊一下，这样做可以焊得更加牢固。然后，还要用扁锉尽量将焊接的接缝挫平，但不要伤及壶身的其他地方。壶身的里边同样要用圆锉锉平。接住挫下来的锡粉，可以熔化再用。锉好后，酒壶下半身的毛坯就做好了。
　　接下来还要对毛坯进行整形。将酒壶下半身的宽口处放在砧板上，用木锤的圆头敲击里侧，一边敲一边转动，敲的时候用力要轻且均匀，不然很容易造成表面凹凸不平。敲好的壶身外壁向外鼓起成为圆形，宽口处略向内扣。接下来，在壶身窄口处量出5毫米左右宽的一条儿，用圆规划线，把它再套在拐砧上，用平头铁锤沿划线将其敲成一个底边儿。敲的时候要注意保持这条边儿的宽度一致，不然敲出的壶底就会不平。敲好后取下来，把底边搭放在拐砧上，再用锤子继续整形，敲成外翻的壶底。做好的底边外翻，与壶身成100度左右的夹角。
　　壶的上半身是一个圆形，直径比下半身的顶口直径大4毫米左右。量好尺寸后，用专用圆规直接划在锡板上，再剪下来就可以了，但要注意标清圆形的中心点。选择砧板上一个大小适当的半圆形，将锡板圆片放在上面，用木锤轻轻敲击，使其形成一个弧度适当的弧面。
　　壶底也是一个圆形，直径要比壶下半身的窄口直径略长2毫米左右，多出的边儿留在焊接时用。
　　给壶脖子下料时，要剪成一个扇形，精铸的方法和做酒壶的下半身时一样。同样也要焊接接缝，然后锉平，壶口处要锉去毛刺。给壶脖子整形时，先要用圆规量出1.5厘米，然后在壶脖子粗的一头按尺寸画线。画好后将其套在拐砧上，按照画线用木锤的平头一端敲击壶口处，使其形成很小的略向内扣的垂直效果。
　　现在来做壶脖子上的两条装饰花纹。剪出长短不一的两个锡条，用手弯成圈，敲合接口。然后将接口焊接死，并用平锉锉平接口，做成锡圈。把它套在拐砧上不断整形，敲成上宽下窄的小梯形，使其与壶脖子完全吻合。两个小锡圈都要这样做好。然后，在壶脖子上标出3厘米和5厘米的位置，大锡圈套在3厘米处，小锡圈套在5厘米处。再将壶脖子放在转盘上，分别焊上去。接缝处要用细碎的锡粒儿补上，但不要用锡条，以减小外露的接缝面积。最后用焊枪再补焊一次，以确保一圈都要焊接牢固。壶脖子就做好了。
　　壶盖的制作也不简单。它分为三部分：壶盖口、壶盖面和壶盖尖儿。在锡板上量出一段长，然后剪出宽约1厘米左右的锡条，焊接成锡圈，当作壶盖口。壶盖面的半径为1.8至2厘米，制作时要注意标出中心点。然后再把它放在砧板上的模具内，将其中间部位的弧面敲得更加突起。然后翻过来敲平边缘。再把它搭在拐砧上，将外圈敲出一个宽约3毫米左右的小沿儿。最后在砧板上敲出带弧度的边沿。然后拿一小段锡棍来做壶盖尖儿。把锡棍放在壶盖面的中心点上，用锡条焊接上。再把壶盖口和壶盖面焊接在一起。然后用半圆锉将锡棍锉成一个中间鼓两头尖的枣核形。最后把它的表面打磨平整。这样壶盖就做好了。
　　壶身的焊接与抛光
　　壶身的所有部件做好后，就可以组装了。量出壶脖子窄口处的半径，以比它大0.5毫米的尺寸，用圆规在壶的上半身的中心点上画一个圆，用凿子凿出出水孔。把壶的上半身和壶脖子套在一起，倒放在托盘上，从壶内焊接。将其彻底焊接牢固。翻过来，从外面还要再补焊一次，填平缝隙。
　　然后再把壶身的上下半身对起来，也要先取几个点焊住，将两个部分固定在一起，然后再把酒壶套在拐砧上，把一圈的接缝处都焊死。最后把酒壶倒扣过来，把壶底焊在壶身上。这样，酒壶的壶体就完全焊接好了。
　　壶体焊好后，先用将壶身和壶底的焊接缝锉平，然后再整体打磨一遍，使其表面基本平整。打磨也是为了接下来的抛光做准备。
　　打磨后的壶体就可以抛光了。把抛光机上的胶块在火上烤化，将壶底也烤热，然后将壶贴在胶块上。双脚轮流踩踏板，使壶转起来，这样可以使壶在胶块上贴牢，同时也使其与架子保持水平。抛光时，左手托住壶体，刀头要保持一定的倾斜角度。用平头抛光刀轻轻刮掉壶体表面的锡层，壶口的边沿和内壁也要用圆头刀抛光。给壶盖抛光时，要先用平头刀抛光壶盖的外边缘，再用圆头刀抛光壶盖面。壶盖尖也要用平头刀抛光好。壶盖背面的边缘要用刀翻过来抛光。要注意，在抛光时，当壶体顺时针转动时才能下刀，逆时针转动时刀要抬起来。
　　抛光完毕后还要再用砂纸打磨。先把最细的砂纸用清水完全浸泡透，一边转动壶体一边打磨，直到磨去壶体抛光时留下的刀痕就可以了。然后，还要用棉布擦去表面的污水，擦的时候也要不断转动擦拭，使其更加光亮。您瞧，抛光后的壶体顿时显得光亮如镜。
　　把壶体从胶棒上取下来，用扁锉磨去壶底的胶印。然后用小窄锉锉平抛光时壶底剩下的小边儿。并用光针进行手工抛光，直到把边缘抛光成与壶体同样光亮即可。
　　在壶脖子的套环上，我们再给它雕刻一些装饰花纹。用半圆头儿的錾子，雕刻出好像波浪的形状。然后在每个半圆形的花纹中间，用小圆头錾子刻上一个圆点。在实际制作过程中，您也可以根据自己的爱好，随意雕刻出各种装饰花纹。
　　其它部件的制作与组装
　　壶嘴是比较难做的一个零部件。把壶嘴的锡板放在拐砧的细头一端，用手弯出一个大概的形状，然后敲出一个类似圆棍儿的形状。把里面套上一根细铁棍，搭在拐砧上继续敲，敲到壶嘴两个长的边缘自然闭合，壶嘴头儿上的尖儿就凸现出来了。把它的末端套在拐砧的头儿上，轻轻敲打，使两个小扇形向外弯曲翘起，并且闭合。然后反过来把壶嘴向下，继续敲。整好形的壶嘴形成一个类似烟斗的形状。
　　焊壶嘴时，要将它固定在锡圈上。如果焊接的时间过长就会使弧度变形。焊接好后，用锉锉平接缝。壶嘴的尖头儿也要用扁锉的棱磨出一个夹角。锉好后还要用小短棍剔除堵在壶嘴里的锡末。然后将壶嘴弯曲成轻微的S型。锉平壶嘴表面，并用光针进行手工抛光。
　　壶把是这个酒壶的重要部件之一，也是一个装饰感极强的部件。拿一根1厘米粗的锡棍，敲出一个问号的形状。然后用铁锤敲成类似蛇头的三角形。壶把上的花纹是烫上去的。把烙铁烧红，用烙铁尖儿将一点儿锡熔化，分别滴于壶把头的上面和两侧，使其形成一小片突起，用于雕刻花纹。按照同样的方法，在壶把头的弯曲位置，分别烫出几个小圆球。然后用平锉锉平。两侧的花纹是用雕刻刀刻上去的。雕的时候用力要均匀，不然刻出的花纹就会深浅不一。都做好后，还要用扁锉锉平锡棍和花纹表面，并用光针进行手工抛光。抛光后，还要用小圆头的錾子在每个锡球的周围雕刻上一圈小圆点作为装饰。壶把就制作完成了。
　　酒壶上的这个云纹装饰物也全部由手工制成。拿一小块锡板，在上面设计出装饰物的图案，再用圆头锥子和铁锤按照锡板上的图样雕出花纹，这就是锡雕制作中的镂空雕刻工艺。用小半圆锉先将花纹的里外边缘都打磨一遍，磨去毛刺。然后还要用光针进行手工抛光。这样，酒壶的所有零部件就都做好了。
　　用布条缠住壶把，夹在架子上，将壶身固定在焊接架上，比好位置，用焊枪溶化一些细碎的锡粒，进行点焊，然后教正位置，要使壶把保持垂直，再焊接牢固。焊壶嘴时，先要在安装壶嘴底部的位置上钻一个圆孔，圆孔的直径要略小于壶嘴的根部。焊接时，也要先点焊，位置确定后，再进行彻底焊接。
　　云纹图案要用烙铁来焊接。烫出两个小立柱，再把云纹图案烫在上面。
　　在所有的焊接工序完成之后，还要用酒精擦拭壶体。现在，一个完整的云纹酒壶就做好了。
　　片花：锡雕制品的保养
　　锡雕制品是一种比较贵重的工艺品，质地光洁，花纹繁琐。因此，在外面摆放的锡雕工艺品需要经常清洁。
　　图案细密的工艺品在清洁时，要用软毛刷掸去表面附着的尘土。当有些工艺品需要清洗时，要用中性洗涤剂轻轻擦揉，再用活水冲洗干净，然后用棉布顺纹擦干。贵重的锡雕作品要用玻璃罩罩起来，以免长期暴露在空气中，使表面遭到灰尘的腐蚀。
　　锡雕制品质朴而高贵，极具浓郁的民族特色，观赏和收藏价值极高。它的原材料是天然金属，整个加工过程完全通过手工完成，生产环节无污染。在现代，随着人们环保意识的加强，像锡雕这样的绿色工艺品一定会越来越多地受到人们的喜爱。